Tiểu tướng quân vốn ngày thường thích la cà dạo phố nhất, thế mà hiếm hoi lắm mới an phận được mấy ngày.
Nàng ru rú trong sân ngoan ngoãn lạ thường, ngay cả mấy người anh em họ rủ rê ra võ trường so tài cũng chẳng tài nào lôi nàng ra khỏi cửa được.
Dân võ biền phần lớn đều đầu óc đơn giản, Kỷ Chiêu Nguyệt tuy chưa đến mức đơn giản như thế, nhưng tính tình xưa nay cũng vô tâm vô tính chẳng mấy khi để bụng chuyện gì. Sợ bản thân quên mất những tình tiết trong giấc mộng, nàng đã bỏ ra không ít thời gian cặm cụi chép kín mấy trang giấy lớn.
Thư phòng của đại tiểu thư tướng phủ ngàn năm mới có dịp đỏ đèn dùng tới, nha hoàn theo lệnh mang canh sâm tới cho tiểu thư nhà mình thấy cảnh ấy mà ngây người chết sững, vội vã chạy đi bẩm báo với phu nhân.
Thôi Tú cũng có phần ngạc nhiên lẫn vui mừng, mắt khẽ mở to: “Con bé này đổi tính từ bao giờ thế, con tận mắt thấy nó đang luyện chữ thật sao?”
Gương mặt nha hoàn rạng rỡ nụ cười hớn hở, gật đầu lia lịa: “Nô tỳ nhìn rõ mồn một luôn ạ! Tiểu thư luyện mấy trang liền, nom chữ nghĩa cũng ra dáng hơn trước nhiều lắm rồi.”
“Ái chà, chẳng lẽ rốt cuộc cũng chịu thông suốt rồi ư?”
Thôi Tú thích đọc sách, cũng chuộng những vị công tử nho nhã nho phong, bất ngờ lớn nhất đời bà chính là gả cho cái tên mãng phu Kỷ Lăng kia.
Sau khi cùng đối phương sinh ra một mụn con gái trắng trẻo đáng yêu, bà muốn dạy con thi từ ca phú, còn ông thì một hai cứ ép con cưỡi ngựa bắn cung.
Đối với một đứa trẻ tính tình còn chưa định hình, cưỡi ngựa bắn cung đương nhiên thú vị hơn việc đọc sách viết chữ nhiều.
Nhưng bà xuất thân là tài nữ, thực sự không tài nào nuốt trôi cái thứ chữ như gà bới của con gái, lần nào thấy cũng phải càm ràm đôi câu. Mặc dù con bé chưa từng thèm nghe lọt tai bao giờ, nhưng hôm nay chẳng biết chạm phải sợi dây thần kinh nào mà lại tự giác ngồi vào bàn luyện chữ.
Thôi Tú vui mừng khôn xiết, lập tức phân phó nhà bếp nhỏ hầm một nồi canh thịt dê.
“Chiêu Nguyệt ngày thường thích uống canh dê, bảo bọn họ hầm kỹ một chút, tối nay bưng sang viện của tiểu thư.”
“Dạ, nô tỳ đi ngay đây ạ.”
“Khoan đã, con tiện đường qua Thôi phủ mời mấy vị biểu thiếu gia sang đây, hun đúc cho tiểu thư một chút, kẻo con bé lại bỏ dở giữa chừng.”
Nha hoàn: “…”
“Dạ rõ, nô tỳ đi liền.”
Túy Liễu cười bất đắc dĩ, nhận lệnh lui ra. Mấy vị công tử nhà Thôi gia nổi tiếng văn tài trác tuyệt, nghe đâu hồi phu nhân mới mang thai tiểu thư, cũng từng ao ước sinh ra được một đứa con như thế.
Kỷ Chiêu Nguyệt chẳng hề hay biết việc mình chép lại mấy tình tiết trong thoại bản lại có thể khiến người ta hiểu lầm to lớn đến mức này.
Thậm chí từ lúc Túy Liễu mang canh vào cho đến khi lui ra, nàng còn chẳng thèm ngẩng đầu lên nhìn lấy một cái. Mãi đến khi chép xong thêm một trang giấy nữa, nàng mới vươn cánh tay mỏi nhừ, ực một hơi cạn sạch bát canh sâm đặt bên cạnh.
Ký ức lúc này đã không còn rõ ràng mạch lạc như ban đầu nữa. Kỷ Chiêu Nguyệt một tay chống trán, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, cau mày cố nhớ lại những nội dung từng khiến nàng phải rớt cằm kinh hãi. Đang nghĩ ngợi miên man, bỗng nhiên có ba nam tử vận trường bào tao nhã, vóc dáng đĩnh bạt, phong thái ung dung từ ngoài sân bước vào.
Kỷ Chiêu Nguyệt: “?”
Hoa mắt rồi chắc?
Sao mấy người này lại ở đây?
Nàng còn ngỡ mình viết chữ nhiều quá nên sinh ra ảo giác, mãi cho đến khi ba người kia giơ tay vẫy chào nàng, khóe môi mang theo nụ cười ôn hòa nho nhã, cất tiếng gọi: “Biểu muội.”
…
Biểu cảm trên mặt nàng từ từ nứt toác.
Kỷ Chiêu Nguyệt gác bút lên giá, động tác dứt khoát nhảy phắt qua bậu cửa sổ ra ngoài, vỗ vỗ hai bàn tay, nhìn bọn họ: “Mấy huynh qua đây làm gì thế, lại muốn học võ à?”
Vừa nghe tới hai chữ “học võ”, sắc mặt ba người đều lộ ra vài phần ngượng ngùng khác nhau.
Bọn họ từ nhỏ đã dùi mài kinh sử, phụ thân chỉ mời võ sư dạy cho chút ngón nghề mèo cào để phòng thân. Có một ngày thấy Chiêu Nguyệt trừng trị đám ác bá ngay giữa phố, mấy vị công tử cành vàng lá ngọc nhìn mà máu huyết sôi trào, đua nhau nài nỉ nàng dạy võ cho, và rồi sau đó…
Chuyện cũ chẳng dám ngoảnh đầu nhìn lại.
Cả ba người vô cùng ăn ý chọn cách lảng sang chuyện khác.
Biểu ca áo trắng Thôi Chiếu mở lời: “Nghe nhị di nói muội đang luyện chữ? Bọn huynh qua xem thử thế nào.”
Trên trán Kỷ Chiêu Nguyệt lại từ từ hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng. Ai luyện chữ cơ?
Luyện chữ gì?
Ta đang làm cái giống gì cơ chứ?
Biểu ca áo xanh Thôi Doãn ngó nghiêng vào trong thư phòng, giục giã: “Đừng đứng ngây ra đây nữa, vào trong cả đi, để bọn huynh xem muội luyện chữ ra sao rồi.”
Thấy bọn họ nhấc chân toan bước vào trong, Kỷ Chiêu Nguyệt lập tức cảnh giác cao độ. Chữ nghĩa cái nỗi gì chứ, đó là cốt truyện nàng ghi chép lại cơ mà! Sao có thể tùy tiện cho người ngoài xem được?
Chỉ thấy mũi chân thiếu nữ khẽ điểm trên mặt đất, nàng thoăn thoắt lướt tới trước cửa phòng, dang tay chặn đường cả ba người.
Ba người khó hiểu nhìn nàng. Nàng khó tránh khỏi có chút căng thẳng, nhưng dù sao từ nhỏ cũng chẳng phải dạng con ngoan trò giỏi gì, bèn thuận miệng bịa một câu nói dối: “Muội có luyện chữ gì đâu, toàn viết linh tinh vớ vẩn ấy mà, có gì hay ho đâu mà xem. Xem ba cái thứ đó chi bằng ra ngoài chơi, đi thôi đi thôi, ra ngoài chơi đi, muội bao hết!”
Kỷ Chiêu Nguyệt vừa nói vừa vươn tay tóm lấy ống tay áo của hai vị biểu ca, một tay lôi một người kéo ra xa.
Người còn lại cũng bị ánh mắt đầy tính đe dọa của nàng trừng cho một cái, không dám nhúc nhích.
Hai vị biểu ca ra sức khuyên răn: “Kìa, bọn huynh đâu phải đến để đi chơi với muội đâu, nhị di đã dặn dò kỹ càng là phải xem chữ của muội rồi cùng muội đọc sách nữa, muội làm thế này bọn huynh biết ăn nói làm sao với nhị di đây!”
“Sách có cái gì hay mà đọc, muội tự khắc giải thích với mẹ muội. Đi thôi, Tam biểu ca, mau theo kịp đi!”
Nàng không quên réo gọi người tụt lại phía sau, lại thêm sức lực khỏe như trâu mộng, ba người vì muốn giữ phong thái nhã nhặn của kẻ đọc sách nên đành bất lực thuận theo nàng.
Vừa đi, bọn họ vừa thăm hỏi: “Nghe nói muội bị ngã đập đầu ở nhà huynh à? Hôm ấy bận tiếp đãi tân khách nên không kịp qua thăm muội, phụ thân bảo không nghiêm trọng, giờ muội thấy sao rồi, có phải tiểu thư Tạ gia đẩy muội không?”
Kỷ Chiêu Nguyệt hơi đảo mắt một cái: “Sao mấy huynh cũng nghe tin đồn nhảm thế, hôm ấy muội đã nói rõ là không liên quan đến muội ấy rồi, bên ngoài vẫn đồn là muội ấy đẩy à?”
Thôi Chiếu gật đầu đáp: “Ừ, trong phủ có vài hạ nhân đang truyền tai nhau, lát về huynh sẽ răn đe lại bọn họ.”
Kỷ Chiêu Nguyệt im lặng không nói gì. Nàng đang nghĩ, ngay cả hạ nhân Thôi phủ còn đồn ầm lên như vậy, thì người ngoài miệng lưỡi thế gian sẽ thêu dệt đến mức nào nữa?
Nếu để Tạ Thanh Yên nghe thấy, trong lòng nàng ta sẽ nghĩ gì đây?
Không phải lại đem cái nồi này úp lên đầu nàng đấy chứ?
Vẻ mặt Kỷ Chiêu Nguyệt bỗng trở nên dữ tợn, dọa cho Thôi Doãn đang cúi đầu định hỏi nàng có muốn mua trang sức hay không phải giật bắn mình.
“Ai lại chọc giận muội thế, đi dạo phố thôi mà cũng không vui nổi à?”
Kỷ Chiêu Nguyệt nghĩ tới việc Tạ Thanh Yên thù dai ghi hận cỡ nào là sắc mặt chẳng thể khá hơn được, nghiến răng nghiến lợi từng chữ: “Không có gì, đi thôi, đi xem trang sức.”
Ba vị biểu ca: “…”
Trông cái mặt kia mà bảo là không có gì chắc.
“Chốc nữa mua xong trang sức thì ghé qua thư xá xem một chút nhé? Vui vẻ lên đi, đừng có xị cái mặt ra như thế, người ngoài nhìn vào lại tưởng bọn huynh ức hiếp muội bây giờ.”
Thôi Chiếu giơ tay định xoa sau gáy nàng như hồi bé, nhưng bị nàng liếc cho một ánh mắt sắc như dao lam, đành phải ngoan ngoãn rụt tay về.
Kỷ Chiêu Nguyệt hít sâu một hơi, sắc mặt cuối cùng cũng dịu lại đôi chút, nhưng trông vẫn khá lạnh nhạt.
Bên trong Trân Bảo Các ánh châu ngọc lấp lánh rực rỡ, từ tầng một lên đến tầng hai bày la liệt những món trang sức tinh xảo, bắt mắt, đủ loại cho cả nam lẫn nữ.
Các công tử Thôi gia chỉ có hồi nhỏ là thân thiết với Kỷ Chiêu Nguyệt, lớn hơn một chút nàng đã theo cha ra biên ải, đương nhiên cũng dần đứt đoạn liên lạc. Lúc này bọn họ chỉ có thể đoán già đoán non rằng thân là nữ nhi, chắc hẳn nàng sẽ có hứng thú với châu báu trang sức hơn.
Kỷ Chiêu Nguyệt tuy thường xuyên ra ngoài dạo phố, nhưng rất hiếm khi ngó nghiêng tới trang sức. Toàn là mẹ nàng nhìn trúng mua về tặng nàng, hiếm khi nào nàng tự mình đi chọn.
“Nếu muội muốn xem thì chúng ta lên tầng hai đi, cứ việc chọn thoải mái, ghi hết vào sổ nợ của Tam biểu ca muội.”
Thôi Đình Vu: “???”
Trong lòng gã muốn chửi thề nhưng ra ngoài vẫn cố gắng duy trì hình tượng phong độ nhẹ nhàng, gượng cười đồng ý: “Được, hiếm khi cùng muội ra ngoài một chuyến, cứ tính hết cho huynh.”
Thôi Doãn, cái đồ xxxxxxx nhà ngươi.
Kỷ Chiêu Nguyệt tùy tiện xua tay: “Khỏi cần, dăm ba lượng bạc này muội vẫn có.”
Mẹ nàng từ nhỏ đã chia cho nàng mấy cửa tiệm, lợi nhuận hàng tháng thu được đều thuộc về nàng cả.
Nàng đương nhiên chẳng bao giờ thiếu tiền.
Mấy người cất bước đi lên tầng trên, bên tai phần lớn là tiếng trò chuyện nũng nịu, ríu rít của các nữ tử. Nào ngờ vừa bước chân lên tới tầng hai, khóe mắt Kỷ Chiêu Nguyệt liền thoáng thấy một vạt áo màu thanh nhạt. Nàng như có linh cảm mà ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Tạ Thanh Yên đang nói chuyện nhỏ to cùng bạn thân.
Nàng lại nghiêng đầu nhìn sang người bạn thân kia, chỉ liếc một cái, chân mày đã khẽ cau lại. Đó chẳng phải là kẻ mấy hôm trước hùa theo đám đông chỉ trích Tạ Thanh Yên hay sao?
Lại nhìn sang những người khác đi cùng bọn họ… ôi chao, toàn là gương mặt quen thuộc!
Một ngọn lửa vô danh bốc thẳng lên ngùn ngụt, Kỷ Chiêu Nguyệt kinh ngạc đến chết sững: Ngươi không nghe thấy đám người kia không phân rõ trắng đen đã vội vàng xỉa xói ngươi thế nào sao? Cớ sao ngươi vẫn còn chơi chung với bọn chúng hả?
Ta thấy ngươi mới là đứa bị ngã đập đầu hỏng não ấy!
Kỷ Chiêu Nguyệt: Tức đến run người.
Thôi Chiếu đứng cùng một bậc thang với nàng, thấy thế lấy làm lạ: “Sao muội không đi tiếp?”
Nói xong, gã nương theo tầm mắt của nàng nhìn sang, lại bật cười: “Chẳng lẽ đụng phải bạn tốt à, có muốn qua đó chào hỏi một tiếng không?”
Kỷ Chiêu Nguyệt lạnh lùng đáp: “Khỏi đi, mấy huynh cứ chọn phần của mấy huynh là được.”
Ba người nhướng mày nhìn nhau, vì đã lâu không còn thân thiết như trước nên cũng chẳng tiện can thiệp sâu vào chuyện của nàng, đành để mặc cho nàng muốn làm gì thì làm.
Tạ Thanh Yên đứng bên khung cửa sổ, thỉnh thoảng cụp mắt trò chuyện với bạn thân, bình phẩm món trang sức đối phương vừa chọn trúng. Cơn gió nhẹ thoảng qua khẽ lay động mấy lọn tóc mai cùng tà váy màu thanh nhạt của thiếu nữ, trông chẳng khác nào một bức họa mỹ nhân tuyệt sắc.
Chỉ là nơi chân mày khóe mắt của mỹ nhân ấy dường như luôn đượm một nỗi u sầu khó tả, khiến người ta nhìn vào mà không khỏi thấy xót xa.
Kỷ Chiêu Nguyệt vốn thích những tiểu cô nương xinh đẹp, trong lòng cũng có thoáng chút mềm lòng xót xa, nhưng phần nhiều hơn vẫn là tức giận.
Cứ nhất quyết phải đâm đầu vào chơi chung với đám người này, ngươi chưa bị ức hiếp đủ hay sao?
Thôi kệ, dẫu sao đây cũng là số phận của người ta, có người tự chuốc lấy thì nàng việc gì phải bận tâm!
Tạ Thanh Yên tự rước khổ vào thân.
Kỷ Chiêu Nguyệt nghĩ bụng xong liền ngoắt phắt đầu lại, đi về phía góc xa nhất so với nữ chính để xem trang sức.
Ba huynh đệ Thôi gia cứ thế tận mắt chứng kiến nàng lúc thì mặt lạnh như tiền, lúc thì nổi trận lôi đình, lúc lại tức tối phẩy mạnh tay áo; bọn họ đưa mắt nhìn nhau đầy dấu hỏi: Đây là bị làm sao thế?
Hai người kia: “…”
Chịu, chẳng hiểu gì sất.
Trước khi ra ngoài chẳng ai báo trước cho bọn họ biết tính khí của biểu muội lại thất thường, nắng mưa như thế này cả.
Trang sức của Trân Bảo Các xưa nay nổi tiếng là tài tình, xảo đoạt thiên công, ngay cả các nương nương trong cung thỉnh thoảng cũng phái cung nữ ra ngoài chọn mua. Mỗi một kiểu dáng đều tốn bao tâm huyết, dùng chất liệu thượng hạng chế tác thành. Thế nhưng Kỷ Chiêu Nguyệt nhìn vào lại chẳng thể ngăn nổi cơn bực bội dâng lên trong lòng.
Lúc này nàng chẳng còn chút hứng thú nào với đống trang sức này nữa, toàn bộ tâm trí đã bị cái con mụ nữ chính ở đằng sau kia hút sạch sành sanh rồi.
Chỉ ngắm nghía được một lát, Kỷ Chiêu Nguyệt rốt cuộc không nhịn nổi nữa, quay phắt người lại, trừng mắt hung dữ nhìn về phía Tạ Thanh Yên.
Tạ Thanh Yên vừa chọn cho bạn một chiếc trâm cài vô cùng đẹp mắt, bỗng cảm nhận được có người cứ nhìn chằm chằm vào mình, dường như còn mang theo ý đồ bất thiện.
Những ngón tay nàng theo bản năng siết chặt lại.
Hàng mi đen nhánh khẽ chớp, nàng giả vờ bình thản ngẩng đầu lên khẽ liếc qua, liền thấy Kỷ Chiêu Nguyệt đang đứng cách đó không xa, trừng mắt lườm mình.
Nhận ra là nàng ta, Tạ Thanh Yên giật mình lùi lại nửa bước, vòng eo thon gọn tựa vào bệ cửa sổ, thần sắc có phần lảng tránh, rất nhanh lại dời tầm mắt đi chỗ khác, làm như không muốn để ý tới nàng.
Hành động này quả thực chọc cho Kỷ Chiêu Nguyệt tức đến bốc khói đầu.
Làm cái gì thế hả? Bọn chúng thì tốt đẹp lắm chắc, mắng chửi ngươi như thế mà ngươi vẫn xun xoe chơi cùng; còn ta thì tệ bạc lắm sao, đến liếc nhìn ta một cái ngươi cũng không thèm?
Nàng nào có hay biết tiểu cô nương đối diện lúc này trong lòng đang thấp thỏm bất an đến nhường nào, chỉ sợ nàng ta lại tới gây sự kiếm chuyện.
Biết làm sao được, cái tên Kỷ Chiêu Nguyệt đối với Tạ Thanh Yên xưa nay chưa từng mang theo ý tốt. Cho dù hôm ấy nàng ta đã từng đứng ra giúp đỡ, che chở cho nàng, thế nhưng…
Nàng vẫn nhớ như in ánh mắt chán ghét của đối phương nhìn mình.
Tạ Thanh Yên mím chặt bờ môi mỏng, không dám đưa mắt nhìn sang bên kia nữa.
“Yên nhi, muội xem chiếc vòng tay này có hợp với ta không?”
Người bạn thân lại lấy ra một chiếc vòng ngọc bích từ trong khay, cười duyên hỏi nàng.
Tạ Thanh Yên lại chẳng thể nào vui vẻ nổi, tâm trí nàng cũng đặt hết lên người Kỷ Chiêu Nguyệt, thầm suy đoán ý tứ đằng sau cái liếc mắt ban nãy của đối phương.
Chẳng lẽ là đang cảnh cáo?
Cảnh cáo nàng không được dùng lời lẽ mỉa mai, kháy đểu nàng ta nữa chăng?
Nghĩ tới đây, Tạ Thanh Yên lại khẽ cắn môi. Nàng thầm nhủ, chỉ cần Kỷ Chiêu Nguyệt không bắt nạt nàng, nàng nhất định sẽ không đối xử như thế nữa đâu.
“Kìa, muội đang nghĩ ngợi gì thế, ta hỏi muội chiếc vòng này có tôn da ta không, sao muội không nói gì?”
Nữ tử áo hồng đợi mãi không thấy câu trả lời, lại thấy nàng dường như đang mất hồn mất vía, lập tức lộ vẻ không vui.
Tạ Thanh Yên bừng tỉnh, chạm phải ánh mắt khó chịu của bạn thân, móng tay nàng bấm chặt vào đầu ngón tay, đè nén tính khí của mình xuống mới nở lại nụ cười: “Ừm, chất ngọc này trong trẻo, rất tôn nước da trắng ngần của tỷ, đẹp lắm.”
Đối phương lúc này mới hài lòng, khóe môi nhếch cao, bảo một câu “ta vốn dĩ đã trắng sẵn rồi mà”, rồi lại cầm chiếc vòng lên ngắm nghía tới lui.
Tạ Thanh Yên rủ mi mắt, ngỡ rằng chuyện chẳng còn liên quan gì đến mình nữa. Nào ngờ, trong tầm mắt bỗng nhiên xuất hiện một đôi ủng dài trắng như tuyết. Hàng mi nàng khẽ run rẩy, cả người hơi cứng đờ, từng chút một ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện với gương mặt thối hoắc, khó coi đến cực điểm của Kỷ Chiêu Nguyệt.